第2回：拡大する米国５Gネットワーク 勝負はミッドレンジへ
今一つの理由は５G用の電波帯域である。米国で５Gが開始された2019年は流石に基地局整備が追い付かず、固定５Gサービスを中心展開していた。結果、主要都市でのビジネス向けが中心であった。2020年になって基地局の整備が進み始めるとAT＆T、Veraizon、T-mobile＆Sprint（以降T-mobile）の大手３社が相次いでモバイルサービスに参入してきた。
AT&Tは2021年５月には14.000の地域で５Gサービスを月額60US＄～にて提供、38の地域でミリ波を活用した「５Gプラス」という高速サービスを月額75US＄～にて提供している。ベライゾンも2億3000万人口をカバーする“５G HOME”と呼ばれる５Gネットワーク、及び73地域にて“ウルトラワイドバンド”と呼ばれるハイバンドサービスを構築している。月額80US＄からであるが、３キャリアの中では最速の1.8Gを出している。ハイバンド5Gは、電波到達距離が1キロメートルに満たない。そのため数百メートルごとに基地局を整備する必要がある。ベライゾン5Gのカバーエリアは、現在は35都市の市街地に限られている。人口カバー率は低いとされていたが2019年には35万だった基地局が2020年には39万5500、2021年には41万7200と増加してきた結果、75％程度に上がったとされる。（第3回に続く）
（AZCA, Inc. 奥村文隆／パートナー、東京代表）